El pilates es un sistema de entrenamiento físico y mental que fue creado por Joseph Hubertus Pilates a comienzos del siglo XX. Es un método basado en la unión de la gimnasia, la traumatología y el yoga y, por lo tanto, es una mezcla de dinamismo, fuerza, control mental, respiración y relajación.
El pilates permite un desarrollo de los músculos internos que nos proporciona un mayor equilibrio y estabilidad del cuerpo y mayor firmeza en la columna vertebral, además de prevenir y curar problemas de espalda. Por ello, es muy recomendado como método de rehabilitación para determinadas lesiones, sobre todo, de la espalda.
Hoy en día se practica en todo el mundo e, incluso, en algunos casos, se han introducido elementos de otras actividades como son las plataformas inestables o bosu, las cintas elásticas o el balón gigante de goma (fitball).
Aunque es típico que sea una disciplina de adultos, los niños a partir de 7 años ya están capacitados para realizar el método pilates, pero siempre como complemento de otras actividades físicas. Al iniciarse en el método desde edades tempranas, les permite desarrollar correctamente su cuerpo y evitar problemas musculares y esqueléticos.
Beneficios y contraindicaciones del pilates
El pilates se puede realizar en grupo, que es lo más habitual, o de manera individual para casos más concretos. Se puede hacer en el suelo o emplear máquinas u otros accesorios. En cuanto a los beneficios de realizar pilates encontramos:
- Higiene postural: corrige la postura corporal mejorando la posición del abdomen, hombros y pecho. Permite tener la espalda recta al andar y al estar de pie o sentado, evitando con ello el dolor de espalda.
- Flexibilidad corporal: debido a que los ejercicios realizados se basan en estiramientos musculares y, por tanto, en el alargamiento de los mismos.
- Mejora el patrón respiratorio: los ejercicios que se realizan se complementan con la respiración para ayudar a relajar el cuerpo y facilitar el movimiento, lo que se traduce en un mayor control de la respiración. Una respiración eficiente permite una irrigación sanguínea necesaria durante los esfuerzos, favoreciendo también la concentración.
- Mejora la movilidad de las articulaciones: los ejercicios impiden que las articulaciones pierdan la movilidad y se vayan quedando más rígidas.
- Favorece la recuperación de las rodillas: sobre todo en lesiones de menisco o rotura de ligamentos. Los ejercicios realizados permiten ir adquiriendo la movilidad deseada y eliminan el dolor.
- Ayuda al deporte: después de realizar un ejercicio físico, la práctica de pilates ayuda a relajar y estirar los músculos y, también, a relajar la mente.
- Apoyo durante el embarazo y el parto: durante la gestación, el cuerpo de la mujer cambia cada semana, por ello, los ejercicios de pilates específicos para este caso permiten fortalecer los músculos que sujetan el útero y, junto con la respiración, ayudan en el momento del parto. También se fortalecen la espalda, cintura, brazos, cadera y hombros.
- Fortalece los huesos: ayuda a tener huesos más fuertes y con mayor densidad ósea, ya que, los músculos, al contraerse, traccionan del hueso generando más de este.
- Previene la incontinencia: fortaleciendo los músculos del suelo pélvico se evitan las pérdidas de orina que pueden aparecer tras el parto o durante la menopausia.
En cuanto a las contraindicaciones, no pueden realizar Pilates aquellas personas que padecen:
- Enfermedades oculares (glaucoma, tensión ocular, etc.)
- Cardiopatías
- Osteoporosis
- Hernia inguinal
- Cirugías realizadas en el último año
- Obesidad mórbida
- Fibromialgia
- Artritis
- Heridas abiertas
Beneficios del pilates en niños
La realización de los ejercicios de pilates proporciona a los niños el bienestar integral que su cuerpo necesita. Los beneficios se centran principalmente en el fortalecimiento de la espalda, zona donde más se resienten por el peso de la mochila o la mala postura al sentarse. También es beneficioso porque:
- Disminuye los niveles de estrés y la hiperactividad infantil
- Desarrolla la coordinación y el equilibrio de los movimientos
- Tonifica el cuerpo
- Corrige la postura
- Quema calorías, grasa y reduce el peso
- Mejora la autoestima y la confianza del niño
- Aumento de la atención
Beneficios del pilates para la espalda
Realizar ejercicios de pilates tiene efectos beneficiosos para la espalda. En primer lugar, porque hay una reeducación de la postura y de los malos hábitos a la hora de estar de pie o sentado. La columna se realinea, con lo que desaparecen los dolores de espalda o ciática, los músculos se fortalecen y se elimina la tensión muscular.
Beneficios del pilates para la celulitis
La celulitis es el acúmulo de grasa alrededor de las caderas, vientre y muslos y, hoy en día, se puede eliminar con la práctica de pilates. Los ejercicios se pueden realizar con la ayuda de aparatos o máquinas biomecánicas que permiten estirar las piernas al máximo de manera gradual y moderada, facilita la circulación sanguínea, afina las piernas, tersa la piel y endurecen los glúteos, por lo que ayuda a la eliminación de la grasa que produce la celulitis.
